Apocalypto

Obwohl der Handlungsverlauf vorhersehbar bleibt, ist "Apocalypto" keineswegs unspannend. So erinnert der Archetyp eines mayanischen Helden ein wenig an den Vietnam-Veteranen Rambo in "First Blood" (1982). Wie ein Tier wird er durch den mexikanischen Dschungel getrieben und gewinnt aber trotzdem per Guerrilla-Taktik den einen oder anderen Vorteil. Die Spannung geht also von etwas ganz anderem aus, als der Story. Vielmehr obsiegt die undurchdringliche Atmosphäre über den Plot, was nicht zuletzt an dem sorgfältigen Casting liegt. Die mexikanischen Darsteller sind nahezu unbekannt und spiegeln in Statur, Gesichtsform und Gebären perfekt ihre klar gezeichneten, stereotypen Figuren wieder. Unterhaltungswert und Identifikationsfaktor steigen dadurch immens, was der ansonsten sehr exotische Kontext auch bitter nötig hat. Ebenso heben die aus Piercings, Frisurenkunst, Schmuck und Tattoos bestehenden Kostüme den Film auf die Ebene eines visuellen Kunstwerks. Die aus kulturellen Gründen umstrittene Brutalität macht außerdem unter Berücksichtigung der Spannungserzeugung durchaus Sinn, da sie die Unvorhersehbarkeit der Ereignisse und die Angst vor einer fatalen Wendung unterstützt. Im Gegenzug werden die Grausamkeiten nicht beschönigt, vielmehr sogar das Leid der Opfer und die Angst in den Vordergrund gestellt.